✨ชื่อ “เอลีซาเบธ” ซึ่งเป็นชื่อของนักบุญหลายองค์ มีความหมายในภาษาฮีบรูว่า “ผู้นมัสการพระเจ้า”* เรื่องราวทั้งหมดที่เราทราบเกี่ยวกับนางเอลีซาเบธ ภรรยาของเศคาริยาห์และมารดาของยอห์นผู้ทำพิธีล้าง ปรากฏอยู่ในพระวรสารตามคำบอกเล่าของนักบุญลูกา นางสืบเชื้อสายจากตระกูลสมณะของอาโรน และเป็นญาติของพระนางมารีย์พรหมจารี แม้พระคัมภีร์จะไม่ได้ระบุว่ามีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกันเพียงใด
⌛พระวรสารเล่าว่า เอลีซาเบธดำเนินชีวิตอย่างไม่มีที่ติร่วมกับสามีในเมืองแห่งหนึ่งแถบภูเขาของแคว้นยูเดีย เมื่อนางเข้าสู่วัยชราและคำภาวนาขอบุตรชายยังไม่ได้รับคำตอบ นางรู้สึกว่าการไม่มีบุตรเป็นความอับอายของตน
💬วันหนึ่ง ขณะที่เศคาริยาห์กำลังปฏิบัติหน้าที่ในพระวิหาร ทูตสวรรค์กาเบรียลปรากฏทางด้านขวาของพระแท่น และแจ้งว่าเอลีซาเบธจะให้กำเนิดบุตรชายคนหนึ่ง
🌿เมื่อเอลีซาเบธตั้งครรภ์ได้หกเดือน พระนางมารีย์พรหมจารีได้เสด็จมาเยี่ยมนาง เหตุการณ์อันงดงามและน่าประทับใจนี้เป็นแรงบันดาลใจให้ศิลปินผู้ยิ่งใหญ่หลายคนถ่ายทอดเป็นภาพวาด ก่อนหน้านั้น ทูตสวรรค์กาเบรียลได้แจ้งแก่พระนางมารีย์ถึงพระภารกิจที่ทรงได้รับ และบอกด้วยว่าเอลีซาเบธ ญาติของพระนาง กำลังตั้งครรภ์
🕊️พระนางมารีย์ทรงปรารถนาจะร่วมยินดีกับเอลีซาเบธ และบอกให้นางทราบว่าพระนางเองก็จะทรงให้กำเนิดบุตรเช่นกัน จึงทรงออกเดินทางจากนาซาเร็ธไปตามถนนที่เต็มไปด้วยฝุ่น
💬เมื่อพระนางมารีย์เสด็จมาถึง พระนางทรงประหลาดพระทัยที่เอลีซาเบธล่วงรู้และกล่าวต้อนรับพระนางว่าเป็น “พระมารดาขององค์พระผู้เป็นเจ้าของข้าพเจ้า” โดยกล่าวว่า
💫“ท่านได้รับพระพรยิ่งกว่าหญิงใด ๆ และบุตรในครรภ์ของท่านก็ได้รับพระพรด้วย เหตุใดพระมารดาขององค์พระผู้เป็นเจ้าจึงเสด็จมาเยี่ยมข้าพเจ้าเล่า เมื่อข้าพเจ้าได้ยินคำทักทายของท่าน บุตรในครรภ์ก็ดิ้นด้วยความยินดี ท่านเป็นสุขที่เชื่อว่าพระวาจาที่พระเจ้าตรัสแก่ท่านไว้จะเป็นจริง”
📜พระวรสารเล่าต่อไปว่า เมื่อเอลีซาเบธให้กำเนิดบุตร บรรดาญาติและเพื่อนบ้านต่างร่วมยินดีกับนาง ครั้นถึงเวลาที่เด็กจะเข้าสุหนัต ทุกคนตั้งใจจะตั้งชื่อเด็กว่า “เศคาริยาห์” ตามชื่อบิดา แต่มารดาของเด็กกล่าวว่า
💦“เขาจะต้องชื่อยอห์น”
📍ที่มา: Lives of Saints — John J. Crawley & Co., Inc.
